名称来由

在古代中国人的心目中，“元”，是开始的意思；“旦”，是早晨的意思。据史料记载，在中国历史上，“元旦”有许多称谓，如元日、元正、元辰、开年、元春、上日、华岁等，但在诸多称谓中还是以称“元旦”最普遍，时间最长久。

相关传说

相处在4000多年前远古的尧、舜时期

尧在位时勤政于民为百姓办了很多好事

很受广大百姓爱戴，但因其子无才不太成器

他没把“部落联盟”的首领位传给自己的儿子

而是传给了品德才能兼备的舜

尧对舜说：“你今后一定要把帝位传交好，

待我死后也可安心瞑目了。”

后来舜把帝位传给了治洪水有功的禹

禹亦像舜那样亲民爱民为百姓做了很多好事

都十分受人爱戴

后来人们便把尧死后

舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天

当作一年的开始之日

把农历正月初一称为“元旦”

或“元正”

据说这就是古代“元旦”的由来

历史发展

“元旦”的概念，在不同时代、不同国家，具体所指也不尽相同。“正月”的计算方法，在汉武帝时期以前也是很不统一的。因此，历代的元旦月、日也并不一致。

夏商周时期

夏朝的夏历以春季一月为正月。

商朝的殷历以冬季十二月为正月。

周朝的周历以冬季十一月为正月。

秦始皇统一中国

秦始皇统一中国后，又以冬季十月为正月，即十月初一为元旦。

汉武帝时期

汉武帝规定春季一月为正月，他把一月的第一天称为元旦，此法一直沿用到清朝末年。

民国时期

公元1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻了满清的统治，建立了中华民国。为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），并规定阳历1月1日为“新年”。

1912年1月1日，中华民国宣布成立，孙中山在南京就任临时大总统时在就职誓词中以“中华民国元年元旦”为结尾。

中华人民共和国成立后

1949年9月27日，第一届中国人民政治协商会议在决定建立中华人民共和国的同时，也决定采用世界通用的公元纪年法，即我们所说的阳历。

为区别夏历和公历两个新年，又鉴于二十四节气中的“立春”恰在夏历正月初一的前后，因此便把夏历正月一日改称为“春节”，公历1月1日定为新年的开始——“元旦”，并列入法定假日，成为全国人民的节日。

习俗文化

“元正启令节，嘉庆肇自兹。咸奏万年觞，小大同悦熙。”

晋代诗人辛兰曾写下这首《元正》

来记述古代元旦庆贺情景

现代中国的元旦较之春节，重要性要小得多

故民间活动很少

国外习俗

但元旦作为大部分国家的新年日而言具有特殊的含义，故衍生出了很多具有当地文化的习俗。

英国

英国元旦前一天，家家户户都必须做到瓶中有酒，橱中有肉，否则来年便会贫穷。除此之外，英国还流行新年“打井水”的风俗，人们都争取第一个去打水，认为第一个打水的人为幸福之人，打来的水是吉祥之水。

德国

德国人在元旦期间，家家户户都要摆上一棵枞树和横树，树叶间系满绢花，表示繁花似锦，春满人间。他们会在新年光临前一刻爬到椅子上，钟声一响，就跳下椅子，并将一重物抛向椅背后，以示甩去祸患，跳入新年。在德国的农村还流传着一种“爬树比赛”的过新年风俗，以示步步高升。

意大利

意大利人认为，元旦前夜响声连天可以驱邪，求得新年如意，所以各家各户当晚就不停地燃放烟花爆竹，还肆意打碎一切可以打碎的东西，小到碗碟，大到缸坛，并且把碎片统统抛到街上。

元旦这一天，家家户户都要在屋子里燃一炉旺火，而且整整一天不能熄灭。在他们的眼中，火来自太阳，元旦断了火，来年就不见天日，会招来厄运。

瑞士

瑞士人有元旦健身的习惯，他们有的成群结队去爬山，站在山顶面对冰天雪地，大声歌唱美好的生活；有的在山林中沿着长长的雪道滑雪；有的举行踩高跷比赛，男女老幼齐上阵，互祝身体健康。他们以健身来迎接新一年的到来。

总结

由于地理环境和历法的不同，在不同时代，世界各国、各民族元旦的时间定位各不尽相同。公历日益为世界各国所公认后，世界上大多数国家都采用了国际通行的公历，把每年1月1日作为“元旦”。以公历为历法的国家，都以每年公历1月1日为元旦日，举国放假。

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